Vestindiens eksotiske søster øer, Antigua og Barbuda

Drømmen om strandbrylluppet
Drømmer du om en varm tropisk vind, der blidt og blødt kysser dine kinder? Om bare at stå jer to med fødderne plantet i strandens rosa farvede sand og love hinanden evig troskab? Alt imens turkisblå bølger slår sagte mod den fine strand? Så er Antigua og Barbuda næsten med garanti det mest eksotiske og romantiske valg for jer.

Det behøver hverken være dyrere eller  mere bøvlet at blive gift udenlands i forhold til, hvis man holder sit bryllup hjemme. At gifte sig i Vestindien er en god mulighed for alle, der gerne vil kombinere bryllup og bryllupsrejse. Hvert år vælger mere end 100.000 par verden over at gifte sig på Antigua eller Barbuda. Dette har også medført, at øerne to gange er blevet udnævnt til ”Best Wedding Island” af International Caribbean Travel Awards. Mange af øernes resorter tilbyder komplette bryllupspakker. Det eneste, I behøver at gøre, er at besøge ”Ministry of Justice” med jeres pas og tilhørende papirer hjemmefra, betale stempelafgiften, aftale tid og dato med jeres vielsesforretter og sige ”ja”.

Kontrasternes ø
Det er ikke så svært at forstå, hvorfor den legendariske, britiske admiral Lord Nelson faldt for Antiguas charme for mere end 200 år siden. Nelson lagde på sine rejser i Vestindien mærke til øens fordelagtige vinde og beskyttede kystlinje, og valgte derfor at grundlægge Storbritanniens absolut vigtigste marinebase på øens sydlige del. På daværende tidspunkt vidste ingen, at de selvsamme kendetegn ville gøre Antigua til et af Vestindiens mest populære rejsemål mere end 200 år senere.

Hvor man end færdes på Antigua bliver man mødt af palmer og kokospalmetræer, og ældre, farverige træhuse kæmper om pladsen med nye, luksuriøse hotelbygninger. Det føles virkelig unikt at færdes i Nelson’s Dockyard, der består af velbevarede huse fra 1800-tallet med de omkransende bjerge, der fører til ruinerne af den gamle fæstning oppe på Shirley Heights. Shirley Heights er et naturligt udflugtsmål, hvor der hver søndag kan høres reggae-toner og spises god mad. Alt sammen ”krydret” med en eller anden eksotisk drink og en fantastisk smuk udsigt over hele Antigua. Uanset om I vælger at nyde den udsøgte vestindiske mad i en fin restaurant med levende lys, eller om I vælger at nyde solnedgangen på stranden, er det en oplevelse, I sent vil glemme.

Hvis I begiver jer videre langs øens sydlige kyst havner I i det uforstyrrede område omkring Fig Tree Drive. Her kantes bølgerne af blomster i regnbuens farver og tropiske frugter som guava, mango, appelsiner og frem for alt bananer. For ”fig” betyder nemlig banan på øboernes lokalsprog, og bananer er noget, der er rigeligt af på Antigua. Antigua er også kendt for sin specielle ananas-sort – Rock Pineapple – der er ret små i størrelsen og siges at være de sødeste i hele verden.

Barbuda – en dykkers drøm
Nord for Antigua ligger Barbuda – Antiguas søster ø. Barbuda er en drøm for dykkere med over hundrede vrag at udforske, men øen er også kendt for sine rosa strande, der er farvet af øens røde koraller. Her kan I dykke både dag og nat, hvilket åbner op for en helt unik oplevelse af koralrevets liv.

Øen er også berømt for sit rige fugleliv med mere end 170 forskellige arter. Her finder du Vestindiens eneste fristed for majestætiske fregatfugle. Dark Cave er et meget interessant sted at besøge. Den lange passage fører 13 meter ned under jorden og munder ud i ferskvandsbassiner med et enestående dyreliv, man kun kan finde her. Trives I på øen, er der også gode byggemuligheder. På Barbuda er det nemlig sådan, at det ikke er tilladt at købe jord, men finder I et sted, hvor I vil have jeres hus, er det bare at sætte byggeriet i gang. Forlad ikke øen uden at besøge Darby’s Cave, der er cirka 11 meter i diameter og omkring to meter dyb. I midten af  fordybningen finder man en lille miniature regnskov.

En ny strand hver dag
Antiguas kurvede kystlinje byder på hele 365 skønne, sandstrøede strande. En til hver dag året rundt. Det, der er så fantastisk ved disse strande, er, at de er åbne for offentligheden. Her kan man nyde eventyrlige solnedgange og opleve den berømte, grønne solprik bare en kort stund, inden solen dykker ned i det tropiske hav. Antigua er præcis som sin søster ø Barbuda en koralø, hvilket ses tydeligt på strandenes utroligt, hvide sand. Koralrevene, der i fortiden udgjorde så mange problemer for fjenderne, lokker i dag snorklere og dykkere fra hele verden, og de vinde, der for længe siden, styrede britiske fartøjer til øen, er i dag anledningen til, at mange sejlere vælger at blive på Antigua. Så uanset om I søger ro og afslapning, spænding, god mad eller inspirerende omgivelser og smuk natur, så er Antigua en ø, hvor alle kan trives, og stranden er kun begyndelsen…..