121212 - En bryllupsdag, der kræver noget helt specielt

12.12.12. Hvis ikke dét er en bryllupsdag med en mindeværdig dato, hvad er så? Hvis altså ikke lige det var fordi, den 12.12.12. er en onsdag, tilmed en onsdag i december. Så der skal godt nok noget ganske særligt til – og vi ved, hvad det er: Et bryllup på stranden i Den Dominikanske Republik!

Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana
Du har næppe set noget lignende! Hard Rock Hotel & Casino rocks – i mere end en forstand! For jo, resortet er en del af den navnkundige Hard Rock-kæde med 172 steder i 51 lande, deriblandt 15 hoteller & casinoer. Hotelkæden er bl.a. kendt for at fortælle rockens historie med mere end 70.000 udstillede effekter fra kendte rockstjerner, effekter som ’turnerer’ mellem kædens steder, heriblandt Madonnas berømte bh’er og John Lennons håndskrevne tekst til ’Help’. Men… at træde ind i lobbyen på Hard Rock Hotel & Casino i Punta Cana er langtfra som at gå til rockkoncert i Valby-Hallen! Hotellet er udsøgt og yderst smagfuldt og kreativt indrettet, og du bliver båret på hænder og fødder ugen igennem. Først gennem check-in, udstyret med en rød rose og forsynet med en forfriskende slush-ice - præcis hvad du har brug for efter den lange flyvetur. Charmerende og imødekommende ’bell boys’ hanker op i din bagage og bringer dig til dit værelse i små golf-biler og efterlader dig ikke i tvivl om, hvad nogen af knapperne på værelset er til. Og sikke værelser! Her kan du roligt lade din indre rock star træde frem i spotlyset og blive lidt småkrævende. King size-senge og kæmpe-jacuzzi midt i stuen! Fri minibar og room service på tæerne døgnet rundt. All inclusive. Nøglekortet udstyrer dig tilmed med en kode, så du kan lave din helt egen playliste, mens du er på hotellet - man hylder vel musikken!

1. klasses hotel – 1. klasses underholdning
Hard Rock Hotel & Casino er stort! 1.790 værelser og suiter, 12 pools, ti restauranter og et veludstyret casino med vaskeægte Las Vegas-stemning og poker-turneringer, eksklusiv golfbane, butiksarkade med restauranter, kaffebarer og isbarer - og et herligt leben, natklub med live bands, barer, skønhedssalon og spa. Og et væld af tilbud om bl.a. salsa- og merengue-dansetimer, yoga og pilates – men også storstilede live shows. Alt sammen med øje for, at vi alle er forskellige med forskellige behov.

Restauranterne spænder vidt, f.eks. finder du spanske Toro med kød i verdensklasse akkompagneret af ditto udsigt og en ferm bartender, der tryller med shakeren og serverer caipirinha - med lokal rom, naturligvis! Der er også japanske/kinesiske Zen, som nok serverer teppanyaki-delikatesser, men hvis sande tilløbsstykke er kokkenes imponerende jongleren med deres enorme knive. Stemningen er som under en ’fight night’ med ivrige tilråb fra gæsterne, der er placeret omkring de enorme grill, som kokkene betjener. Og som tilmed er oplyst som bokseringe i det højloftede lokale. Restauranten Isla serverer bl.a. morgenkaffen med havudsigt og –brise, og The Market lever til fulde op til sit navn ved at tilbyde buffet, der i omfang svarer til, hvad Bilka har på hylderne – og burde hedde SUPERmarket; SUPER for mangfoldighed og SUPER for friskhed og præsentation! Kokkene står klar og serverer, hvad det skal være, f.eks. omelet eller et stykke lynstegt tun - alt sammen yderst delikat.

Ved alle pools og på stranden står liggestole med håndklæder, som du frit kan benytte, både i solen og under de skyggefulde palmer. Orker du ikke at gå, kører her trolleys rundt i hele området, som du bare kan hoppe af og på, som det passer dig.

Spa-aaaah!
Stedets Moon Spa er absolut noget, du bør prøve. Og møder du op en time før din behandling, kan du nyde eukalyptus-dampbadet, saunaen, afkølingen med isterninger, den blødgørende mudder-kur eller jacuzzien, FØR du kaster dig på briksen og stornyder de 80 minutter med saliggørende massage eller vitaminkur. I Moon Salon kan du nyde vel nok verdens bedste manicure og pedicure, der begge har masser af fokus på velværet i form af æteriske olier, varmepuder og massage. Eller lade håret komme i kyndige hænder på stedets frisører, der også tilbyder brudehår og –makeup. Sikke de kan! Det er ikke så få smukke, smukke brude, der går herfra. Og Moon Salon må absolut have sin andel i, at Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana er et yderst populært bryllupssted.

Over dørene, der fører uden for i solen, ses citater fra kendte sange, f.eks. ’Here Comes The Sun And It’s Allright’ og  ’Like Walking On Sunshine’. Og det er præcis sådan, det føles. Men ikke kun. Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana er OGSÅ Las Vegas i Caribien. Storslået. Og med en overdådig underholdningsfaktor. Las Vegas møder barfodsluksus. Og sød musik opstår. Eller snarere: Hard Rock opstår!

Bryllup på Hard Rock Hotel & Casino den 11.11.11 – magi i luften
11.11.11 falder på en fredag. En fredag med fuldmåne. Og magisk er det at sidde til stor bryllupsmiddag på Restaurant Isla ved stranden og se fuldmånens stråler fange hver en bølgetop, så havet ligner Lametta.

Men inden vi kommer så langt, er der forberedelserne og mødet med Hard Rock Hotel & Casinos knalddygtige bryllupskoordinator, Nancy. Her hvor alle de vigtige detaljer skal på plads. Brudebuket, knaphulsblomst, blomsterarrangementer bliver valgt af de enkelte par ud fra en omfattende mappe med billeder. Og Nancy spørger parrene, om de har valgt ind- og udgangsmusik. Linda og Frederic har fået en ven til at komponere deres. En fotograf kommer og fortæller parrene om mulighederne i den inkluderede fotopakke, men også hvordan man nemt kan tilvælge flere løsninger. Hvert par får tilknyttet en fotograf, der følger dem før, under og efter ceremonien. Og så er der til sidst bare borddækningen tilbage. Pink servietter til middagen, bliver det besluttet.

Herefter tager vi alle sammen ned til stranden, hvor parrene sammen med Nancy gennemgår ceremonien - gåturen til ’alteret’ - og gommene bliver instrueret i, hvor de skal stå hvornår. Stemningen blandt parrene er løssluppen og god. Og pigerne udveksler historier om deres brudekjoler.

– Jeg købte min brudekjole i sommer. Den er perfekt, når jeg smider 3-4 kg., tænkte jeg, fortæller Päivi.
– Men så blev jeg gravid!

Linda griner.
– Jeg købte min lige efter, vi havde fået vores datter, og siden har jeg tabt mig 22 kg. Og jeg mangler stadig et par kg, før den sidder helt perfekt.

De aftaler rækkefølgen. Og Nancy fortæller dem, at hun henter dem hver især på deres værelser inden ceremonien.

– Hvis jeg ikke er der præcis 14.15, er det ikke fordi, jeg har glemt jer. Så er jeg på stranden for at sikre mig, at alting klapper. Vi kan ikke starte brylluppet uden jer!

Parrene griner.

Og så af sted til Moon Salon for at booke tid til brudehår og –makeup. De kommende brude får en forsmag på dét, der venter dem, for i salonen er her flere andre brude i gang med bryllupslooket – mens de bliver forkælet med champagne.

Den store dag, 11.11.11.
Det er nogle meget spændte – og lidt nervøse – brudgomme, der står på stranden og venter. Men så følger musikken, og hver enkelt gom kan nu følge sin brud på hendes vej - ikke mindst forbi de mange beundrende blikke. Brudene har valgt lange kjoler med bare skuldre – og løst hår. Og ikke et øje er tørt! Ceremonien er meget smuk og helt igennem rørende. At den lokale giftefoged kløjes lidt i udtalen af de skandinaviske navne, er kun med til at give det hele et klædeligt glimt i de fugtige øjne. Vidnerne tilspørges, om nogen kan have indvendinger mod, at parrene gifter sig, men da dette ikke er tilfældet, kan parrene nu, et for et, kalde sig for rette ægtefolk at være.

Champagnepropperne knalder, og der bliver kysset. Og brudeparrenes fotografer knipser løs!

Samme aften mødes parrene og deres gæster til stor middag på Restaurant Isla ganske tæt på stranden. Gæsterne mødes med klapsalver og jubelråb fra tjenerne, der alle har taget opstilling ved indgangen – og vi bliver budt på drinks. Sikke en velkomst! Og sammen klapper og hujer vi – og der bliver råbt ’tillykke!’, da brudeparrene ankommer til restauranten et for et.

Middagen består af en overdådig buffet - bl.a. med friskgrillet hummer, kylling og steaks og dertil de lækreste salater – og desserten er, ud over bryllupskagen, en buffet med alt, hvad den søde tand kan begære (og lidt til!)

Sidst på aftenen tager selskabet videre til Moon Lounge, Hard Rock Hotel & Casinos elegante natklub, hvor her er live band i bedste Hard Rock-stil. En helt igennem fuldendt aften med et forrygende punktum. Og i morgen, når brudeparrene vågner, er det som ægtefolk lige midt i paradis…